DOC是西班牙最高等级的葡萄酒，衡量标准包括葡萄的价格（一般至少是西班牙国内同色葡萄平均价格的两倍），以及是否在法定产区内装瓶，此外还有非常严格的品尝及测试制度。
必需先成为DO产区至少十年以上才能申请，只有经过长期检验，证明其质量始终能保持在最高水平的葡萄酒，才能获此认证。目前仅有Rioja（里奥哈）、Priorato（普里奥拉）及Ribear del Duero（杜罗河岸）通过此认证。
是西班牙最主要的高级葡萄酒等级，葡萄质量、酿酒技术及市场营销等环节皆须达一定标准，再经过繁复的标准检验手续，才能升级为DO，每个法定产区皆设有专门的协调委员会，在葡萄生长、酿酒及葡萄酒市场营销等各环节进行监督及管理。西班牙现约有60个法定产区。
特定区域的某些酒厂觉得申请DO 的标准手续繁复，便加入这种可标明生产地域的命名制度。这些区域通常较DO 大，有以自治区为分区范围的趋势。这些区域的葡萄酒通常由多种葡萄品种混合酿制。约等同于法国的Vin de Pays。
酒质平淡、价格低廉，在酒标上可标示产区。
最低等级，指产自未归类葡萄种植区的酒，或搀混不同分类区自动降级的混合酒。
